澎湃新闻记者 范佳来
网易暴雪“分手”再起波澜。
(资料图片仅供参考)
4月24日,据知情人士告诉澎湃新闻记者,近日,《魔兽世界》大陆地区运营方、网易旗下上海网之易网络科技发展有限公司(以下简称“网之易”)就暴雪娱乐有限公司违反系列许可协议在上海提起诉讼,要求退还3亿元欠款。该款项包括网之易已全额支付的《魔兽世界》等停服游戏相关退款、未售游戏商品库存的预付款项、数款未开发游戏的预付保证金等。
该案还涉及《魔兽世界》等国服代理游戏相关协议中,包含多个偏向暴雪单方权益的不平等条款,相关条款的合法性、可执行性存在巨大争议。
截至发稿,暴雪方面未对此事有回应。
今年1月24日0时,由网之易代理的《魔兽世界》《炉石传说》《守望先锋》《暗黑破坏神Ⅲ》《魔兽争霸Ⅲ:重制版》《风暴英雄》《星际争霸》系列产品在中国大陆市场的运营已经正式终止,暴雪已关闭战网登录以及所有游戏服务器,同时关闭客户端下载。
网易和暴雪的合作起源于2008年:当时暴雪宣布将旗下《星际争霸II》《魔兽争霸III: 混乱之治》《魔兽争霸III: 冰封王座》,以及战网平台在中国大陆的独家运营权,全部授予网之易。双方在合作接近十四年后,在去年11月宣布“分道扬镳”。
去年11月16日,暴雪突然发文表示,由于同网易的现有授权协议将在2023年1月23日到期,将暂停在中国大陆的大部分暴雪游戏服务,包括《魔兽世界》《炉石传说》《守望先锋》《星际争霸》《魔兽争霸III:重置版》《暗黑破坏神III》和《风暴英雄》。
“一直在尽最大努力和动视暴雪公司谈判,希望推进续约。经过长时间的谈判,仍然无法就一些合作的关键性条款与动视暴雪达成一致。非常遗憾动视暴雪在今天先行宣布了停止合作,我们将不得不接受此决定。网易将继续履行职责,为玩家服务到最后一刻。”11月17日,网易回应澎湃新闻记者表示。
有知情人士告诉澎湃新闻记者,暴雪方针对续约提出难以接受的高价条件:一是要求未来分成较2019-2022年的合约期的50%以上营收和净利润进一步提高;二是要求暴雪游戏定价必须实现全球同步,此前国服游戏定价较其他地区普遍低20%。此外,网易必须按照《暗黑破坏神:不朽》模式,研发暴雪其他IP手游全球发行,但只享有中国区市场营收分成。
对此,网易CEO丁磊在电话会议中曾坦言:“整个谈判过程难度远超出网易方面的预期。对于一些涉及到可持续运营、和中国市场及玩家核心利益的关键性合作条款,动视暴雪的要求是不可接受的。”
在正式“官宣”分手后,暴雪中国与网易在停服前一周“再闹别扭”。
今年1月17日,暴雪发布公开信称,曾向网易寻求协助,希望能将合约顺延六个月,但遭到拒绝,因此将遵照停服公告,于1月23日中止国服游戏服务。
“暴雪的这种提议——包括今天突发的声明——是蛮横的、不得体的且不符合商业逻辑的。其过分的自信中并未考虑这种予取予求、骑驴找马、离婚不离身的行为,将玩家和网易置于何地。”17日深夜,网易言辞激烈地反击,并罕见地使用“离婚不离身”来指责暴雪。
1月24日,网之易发布《网之易关于暴雪游戏产品退款安排的初步说明》,公布暴雪国服可退款商品的具体范围及标准、退款通道开放时间等事项的初步安排。
根据网易提供的退款方案,对于暴雪游戏产品中可退款商品,网易将以战网价格阶梯最高单价进行现金兑付,并支持战网、iOS、安卓等全平台退款申请的“全现金、全平台”退款方案。