北京时间5月12日,太阳主场不敌掘金,以2-4的总比分惨遭淘汰。杜兰特23分5篮板5助攻,冲击生涯第三冠的机会,只能留待来年。这个赛季的他,前往菲尼克斯组建ABCD组合,打造球迷心中的“四巨头”,没曾想最后的结局是连西决都没进,成为笑话。惨败掘金出局,知名媒体人Guru提问扎心:“太阳该后悔用布里奇斯、约翰逊和4个首轮换来杜兰特吗?”
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曾是西部头号热门
把时钟拨回到2023年2月10日,杜兰特在一笔四方大交易中被换到太阳,与保罗、布克、艾顿组建了菲尼克斯版的四巨头。这是杜兰特自己选的目的地,在他看来,太阳是最有希望拿到冠军的选择。太阳也第一时间冲上了夺冠赔率榜的西部第一,菲尼克斯的球迷们兴奋不已,认为队史首冠就在今年了。
被换到太阳时,杜兰特还在养伤,他直到3月2日才迎来太阳生涯的首秀,杜兰特没有让球迷们失望,不到27分钟轻取23分6篮板。太阳很快迎来客场3连胜。可是回到主场热身时,杜兰特意外受伤,一休息又是10场,后来复出再战5场后,太阳依然全部获胜。杜兰特常规赛为太阳出战8场,太阳8胜0负,进一步调高了预期,但隐患也就此埋下。
可能没有太多人注意到,那8场比赛的对手都是谁,回过头看看没有一个是真正的强敌。是的,他们两胜掘金,但那两场比赛,掘金都没上主力,而太阳却打得很起劲,全力出战,杜兰特甚至在其中一场比赛打了超过40分钟。
无缘西决令人失望
进入季后赛的太阳,在首轮碰到了伤病缠身的快船。他们虽然输掉了第一场比赛,但直落四局,以4-1的总比分晋级西部半决赛。这一回的对手,是他们曾在常规赛末段连续两次击败的掘金。问题是,季后赛的掘金可不是当时故意练兵的掘金。
虽然这轮系列赛的总比分是4-2,看似没有特别一边倒,但如果你观察分差,你就会发现太阳获胜的两场实在艰辛,分别只赢了5分和7分。他们输掉的4场,没有一场分差在两位数以内。换句话说,他们在那4场比赛几乎没有赢下的机会。
这样一支被认为有望夺冠的球队,却连西决的门槛都没迈进去。比起经验老道的“诸葛马龙”,蒙蒂还是太实诚。常规赛的练兵全力以赴,反倒是让掘金研究了个透彻,到了季后赛真刀真枪,太阳的深度问题彻底曝光。再加上保罗、艾顿先后受伤,让实力又打折扣,最终,他们只能依靠杜兰特和布克,两人场均时间突破40分钟,高居联盟第一和第二,铁人也有打铁的时候,高分风暴只能险胜,而一旦失准,就是惨败。这场比赛,杜兰特23分5篮板5助攻,布克12分8助攻,两人合计32中12。
G6出局一战,太阳半场落后30分,这一幕竟然和去年出局时的半场落后分差一样。杜兰特半场11中2,全无死神的霸气。此前连续打40+分钟,再加上掘金强硬的防守,让他也无奈了。
太阳未来路在何方?
太阳的薪金空间,已经被四巨头锁死,至少未来两个赛季注定如此。保罗的合同要到2024-25赛季结束才到期。以下赛季为例,杜兰特4764万、布克3601万、艾顿3245万、保罗3080万,4名球员年薪在3000万以上,这样的球队注定深度成问题。他们还哪里有钱签足够好的角色球员?
保罗太老,艾顿太软,真到了季后赛,伤了一两个(就像现在这样),太阳还怎么打?哪来的机会冲击总冠军呢?就像文章开头的Guru提问的那样,太阳后不后悔换来杜兰特呢?且不论4个首轮,失去布里奇斯的防守,失去约翰逊的替补火力,只靠杜兰特和布克去进攻的太阳,在季后赛能撑多久?
对于他们来说,休赛期的交易似乎不可避免。用艾顿和保罗去换更适合的拼图,来继续围绕杜兰特和布克打造球队,这应该是篮球运营总裁琼斯应该考虑的选择了。
一个很现实的问题,如果太阳下赛季没有改善,战绩也不能达成预期,杜兰特又会想走吗?看,已经有人P图调侃他要加盟掘金了!
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